La Lune est 14 % plus grosse… tous les mois

La Lune est super, mais tous les mois. En effet, la Lune ne décrit pas un cercle autour de la Terre, mais une trajectoire en ovale (une ellipse). Ainsi tous les mois, la distance Terre-Lune varie d’environ 14 % entre le point où la Lune est au plus proche (périgée) et celui où elle est au plus loin (apogée).

Sur la voûte céleste, on mesure la taille des astres en degrés, minutes, seconde (Par exemple, entre l’horizon et le zénith, il y a 90°). Au cours du mois, la taille de la Lune varie entre environ 29 ‘ et 34’. L’œil, dont le pouvoir de résolution d’une minute, pourrait voir cette différence, encore faut-il avoir des éléments de comparaison. Cela peut se voir notamment si vous prenez en photo la Lune jour après jour avec le même objectif.

Lune pleine + Lune grosse = super Lune

Il peut arriver que cette Lune la plus grosse (au périgée) corresponde à une Pleine Lune. C’est la Super Lune. C’est le cas lorsque la ligne Soleil – Terre – Lune (appelée ligne des syzygies) est proche de s’aligner avec la ligne apogée – périgée. Dans la course de la Terre autour du Soleil, cela arrive une fois par an.

Visuellement, quelle différence ? Une Pleine Lune au périgée est 30 % plus lumineuse qu’une Pleine Lune à l’apogée. C’est encore moins que la différence d’éclat entre les étoiles Castor et Pollux, les deux principales de la constellation des Gémeaux, que l’on a déjà du mal à discerner à l’œil alors qu’elles sont proches l’une de l’autre. Autant dire qu’entre une Lune d’apogée et une Lune de périgée, visibles à 6 mois décart l’une de l’autre, on ne saura noter aucune différence.

En fait la notion de super Lune a été définie par les astrologues (les astronomes ne considèrent généralement pas que c’est un phénomène particulier) comme une Pleine Lune étant proche à 90 % de la taille maximale de la Lune. On peut donc définir une zone autour du périgée où la pleine Lune doit se situer pour être une super Lune.

On peut ainsi avoir des Super Lunes plusieurs mois de suite. Il y a entre trois et cinq super lunes par an. Pas si rare !

Voici quelques dates de « super lunes » :

Lorsque la « super lune » se passe en nouvelle lune,… on ne voit rien. Et la presse n’en parle pas. Il arrive aussi que la « super lune » survienne alors que nous – en Europe – sommes en pleine journée, tournés du côté du soleil (exemple du 26 mai 2021). Rien à voir non plus pour nous…

Quelques termes prisés par certains médias et les réseaux sociaux

Lune bleue

Bon, une fois de plus, elle n’a rien de bleu. il s’agit simplement de la seconde pleine lune du mois. Comme la période de révolution de la Lune est de 27j 7h 43mn, lorsque la pleine lune survient en début de mois, une seconde pleine lune arrive en fin du même mois. Là non plus, rien de magique !

Lune de sang

Alors là, on est dans le grandiose ! Certains nomment ainsi les éclipse de Lune. pourquoi ? Tout simplement parce qu’une éclipse de lune apparait rougeâtre. La Lune passe dans le cône d’ombre de la Terre. Les rayons du soleil qui frôlent la terre, sont déviés par l’atmosphère. Cette dernière agit comme un prisme, et dévie la couleur rouge un peu plus que les autres couleurs. La lumière rouge éclaire la Lune, et elle nous apparait de cette couleur.

Superlune bleue de sang

Et là, on est au max ! Si une « super lune » est la seconde pleine lune du mois, et qu’elle est éclipsée… Les réseaux sociaux et les médias sont en folie ! La prochaine est le 31 janvier 2037. On est tranquilles un moment. 🙂

Alors, oui, cette conjonction de phénomènes est assez rare. La prochaine aura lieu le 6 décembre 2052. Mais a-t-elle vraiment un intérêt ? Pour les astrologues, surement. pour l' »honnête homme« , rien à signaler de plus qu’une éclipse…

Notre ami Astronogeek nous en parle, avec sa verve habituelle :

Eric Chariot / Dominique Dhoosche