Ces fragments de corps célestes qui heurtent la Terre sont une source unique d’information sur les planètes et les « petits corps » qui peuplent le Système solaire. Parmi les météorites, on trouve des fragments de la Lune, de Mars et d’astéroïdes fondus lors de leur formation comme l’ont été cette planète et la Terre. D’autres proviennent de petits corps non fondus (astéroïdes et peut-être comètes) n’ayant que très peu évolué depuis leur formation. L’étude de ces météorites « primitives » est l’une de nos principales pistes de recherche pour comprendre les conditions de la genèse du Soleil et de son cortège planétaire, il y a plus de 4,5 milliards d’années. Au cours des temps géologiques, ces météorites primitives ont également joué un rôle dans la genèse et l’évolution de la vie sur Terre.

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