Quand une étoile fait le ménage

[Abderrazak Boukhris]

UNE ÉTOILE POUSSANT DE LA MATIÈRE DEVANT ELLE

Tout le monde connaît les "étoiles filantes", mais qui a entendu parler des étoiles fuyantes ? Il s'agit d'une classe d'étoiles se déplaçant plus vite que leur environnement à des vitesses pouvant atteindre les 100km/seconde, soit qu'elles aient été expulsées de leur pépinière originelle par les jeux de gravité d'autres étoiles ou bien qu'elles soient projetées par le souffle de l'explosion en supernova d'une étoile voisine.

Ce faisant leur vent stellaire propre, causé par les particules qu'elles éjectent, les précéde et bouscule les poussières formant vers l'avant de leur déplacement un arc géant, comme...la saleté devant un balai.

Zeta Oph ici photographiée se trouve à environ 366 années lumières de nous, sa vitesse de déplacement est de 25 km/s, bien que cela soit relativement lent pour ce type d'étoiles elle n'en produit pas moins un superbe arc de matière qui la cache et sans lequel elle serait une des étoiles les plus brillantes du ciel.