La première exoplanète tellurique !!

[Eric Chariot]

Communiqué de l’ESO (Observatoire Européen Austral) -

Sous embargo jusqu’au mercredi 16 septembre 2009, 10 heures

La masse et la densité de la plus petite exoplanète connue enfin déterminée : elle est rocheuse!

Le plus long cycle d’observation d’une étoile jamais réalisé avec l’instrument HARPS a permis de confirmer la nature de l’exoplanète CoRoT-7b en dév oilant sa masse, équivalente à cinq fois celle de la Terre. Cette exoplanète accumule les records: elle est la plus petite exoplanète connue et a également la vitesse orbitale la plus rapide… mais c’est aussi et surtout la première exoplanète rocheuse confirmée. En effet, grâce à la détermination de sa masse et connaissant déjà son diamètre, une équipe européenne de scientifiques, dont un grand nombre travaillant dans des laboratoires de l’INSU-CNRS, ont pu déterminer que sa densité était pratiquement équivalente à celle de la Terre, laissant ainsi penser qu’il s’agit bien là d’une planète rocheuse. La grande quantité de données recueillies a également permis de mettre en évidence la présence d’une seconde planète extrasolaire de type «super-terre».

Télécharger les images et les vidéos : http://www.eso.org/public/france/press-rel/index.html