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Suite à une discussion d'hier lors du Groupe Système Solaire, voici quelques renseignements sur Chiron, un objet très intéressant pour la question de la différence entre astéroïdes et Comètes :

http://www.le-systeme-solaire.net/modul ... age=chiron

Voir aussi le site de l'amateur Denis Bergeron :

http://www.astrosurf.com/d_bergeron/ast ... chiron.htm

En résumé :

- Chiron est un Centaure, circulant entre Saturne et Uranus.
- Il est à la fois classé comme astéroïde, (2060) Chiron, et comme comète, 95/P Chiron.
- En 1988/89, on lui observa une chevelure et une queue.
- Et pourtant, Chrion a un diamètre de 200 km, bien plus gros que toutes les noyaux cométaires connus.

Oui, et ici on a quelques éléments sur l'atmosphère de Pluton.
http://fr.wikipedia.org/wiki/(134340)_Pluton

La création de cette atmosphère peut-elle être assimilée à une activité cométaire ? ça y ressemble quand même bien : sublimation des glaces de surface à l'approche du périhélie... Une sorte de coma quoi !
Il manquerait plus que New Horizons détecte une infime queue ionisée par le vent solaire... ça parait pas impossible non ?

Oui, à voir, ce n'est pas encore complètement clair. Selon le dernier article d'Emmanuel Lellouch et collègues (cf. http://www.sab-astro.fr/forum/viewtopic.php?f=20&t=656), l'atmosphère de Pluton pourrait avoir une structure "classique" troposphère-stratosphère. On verra ce que nous dira New Horizons. A noter que, personne n'ayant encore observé Pluton à l'aphélie, personne n'a encore prouvé que son atmosphère gelait vraiment ...

Ah ben justement, dans cet article, j'avais pas lu cette phrase :

A cet égard, Pluton partage certaines propriétés avec les comètes, dont la chevelure et la queue résultant de la sublimation de la glace à l'approche du Soleil.

En fait je suis pas du tout le premier à avoir eu cette idée farfelue

En tout cas, je trouve que cette idée ouvre de nouveaux horizons... Alors vivement New Horizons