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Les géologues se disputent depuis pas mal d'années à propos de l'extinction massive de la fin du Crétacé, il y a 65 millions d'années, qui a mis fin au règne des dinosaures. L'hypothèse la plus en vogue est celle de l'impact d'un astéroïde à Chicxulub (Yucatan). Mais certains privilégient les "trapps du Deccan", une série d'éruptions volcaniques massives de la même époque.

Partant du constat que la coincidence de ces deux catastrophes est bien trop improbable pour être fortuite, une nouvelle étude montre qu'en fait l'impact a très probablement déclenché les éruptions volcaniques, suite au séisme géant qui a fragilisé la croûte indienne, déjà placée à l'époque au-dessus d'une grosse poche de magma.

L'article est intéressant et bien étayé. Ces deux théories se rejoignent de façon cohérente.

http://www.futura-sciences.com/magazine ... can-58210/

L'article original (en anglais) est dispo en téléchargement gratuit :

http://gsabulletin.gsapubs.org/content/ ... l.pdf+html

Une rapide lecture de l'article fait apparaitre qu'il sagit d'une théorie de ravivement des trapps et non d'une seule et unique cause. L'importance des marches avant et après la datation de l'impact font apparaitre un volume plus important entre 100 000 à plusieurs centaines de milliers d'années après Chicxulub.
Les calculs d'effet de l'impact restent à confirmer et les éléments géologiques et "paléologiques" aussi.
En conclusion de cette étude il s'agit de répartir les responsabilités de cette cinquième extinction et pas de lui découvrir une unique cause.
Pouvons nous être d'accord sur ce point?

Je dirai juste que les collègues géologues que je connais me disent que les chercheurs considèrent Chicxulub comme la cause de l'extinction à 99%.

Je conseille à ce titre la lecture du livre "T. Rex and the crater of doom" de Walter Alvarez (https://www.amazon.fr/T-rex-Crater-Doom ... er+of+doom). Non seulement parce que c'est écrit par le découvreur du cratère, mais aussi parce que le récit, véritable enquête policière, est absolument passionnante !

Pour les francophones un livre passionnant sur le sujet
http://livre.fnac.com/a8238629/Gilles-R ... Gwod5TILWA

Nan mais en fait la vraie explication est là
[thumb]https://scontent-frt3-1.xx.fbcdn.net/v/ ... e=58B032E3[/thumb]

Il faut être attentif à l'ensemble du contenu de chaque étude pour s'apercevoir que la question ne se resout pas de façon simple et définitive.
Les éruptions volcaniques qui ont formé les traps du Décan (province de l'ouest de l'Inde) ont commencé avant que l'astéroïde ne tombe sur le golfe du Mexique.
Les études stratigraphiques de ces traps, largement étudiées, en laissent une trace incontestable, mais les volumes après l'astéroïde sont beaucoup plus important. Reste à les dater 40 000 ans après à 1 million d'années.
Concernant les fossiles c'est encore moins simple, des restes de dinosaures apparaissent après l'impact, il faut, et ce n'est pas fait arriver à les dater précisément et savoir si ils n'ont pas été délocalisés.
La partie purement sismique est encore peu étudiée et les simulations dépendent d'éléments difficile à calibrer.
La palynologie ( les pollens) à fait l'objet de plusieurs études contradictoires dont les techniques s'affinent mais ne sont pas encore décisives.
Pour le climat les données sont rares, difficiles à dater et souvent indirectes mais extrêmement intéressantes si on ne se focalise pas sur l'importance de l'impact par rapport aux autres causes.
Si l'on devait faire une synthèse aujourd'hui des différentes études, certaines équipes ont tenté de le faire on dirait que:
L'astéroïde à favorisé l'extinction de masse par une activité violente des volcans.
Le sujet n'est pas clos et c'est ce qui fait son charme.

Une étude allemande vient d'examiner les conséquences de l'impact de Chicxulub, en termes de poussières envoyées dans l'atmosphère et de refroidissement induit. Résultat, un refroidissement d'au moins 26°C pendant de nombreuses années. Brrr, les pauvres dinos sont morts de froid !

http://passeurdesciences.blog.lemonde.f ... -de-froid/

L'article original ici :

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1 ... 1/abstract

Un reportage de la BBC diffusé ce lundi reparle de l'affaire, avec les résultats des forages.
Bon, ils n'ont vraiment pas eu de bol les dinos !
http://mashable.france24.com/monde/2017 ... meteorites

Tiens une petite carte pour montrer que l'Inde, et les Trapps du Deccan étaient bien aux antipodes de Chicxulub il y a 65 millions d'années. Rapport à ce qu'on a vu hier :