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Les deux sondes GRAIL (Gravity Recovery And Interior Laboratory), en orbite lunaire depuis le 31 décembre et baptisées Flow and Ebb (Flux et Reflux) par des écoliers, a pris ces première images de la face cachée.

Rien d'extraordinaire a priori, sauf que les cameras (MoonKAM) à bord de ces deux sondes sont les premiers instruments à bord d'engins spatiaux entièrement dédiées à l'éducation et au public (la mission GRAIL elle-même ne repose pas sur l'imagerie). Ce sont des étudiants qui vont choisir les cibles des MoonKAMs. Ce programme a été initié par Sally Ride, première femme astronaute américaine.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?r ... l&rst=3271" onclick="window.open(this.href);return false;

[thumb]http://www.jpl.nasa.gov/images/grail/20 ... 01-640.jpg[/thumb]

Voir aussi la vidéo sympa ici :

http://www.nasa.gov/multimedia/videogal ... =130956191" onclick="window.open(this.href);return false;

Emily en parle aussi :

http://www.planetary.org/blog/article/00003354/" onclick="window.open(this.href);return false;

impressionnant le nombre d'impacts, quel punching ball. Pourquoi la Terre n'est-elle pas aussi marquée? Est-ce l'érosion? Etait-elle encore un peu molle?

Elle en a eu tout autant ! Mais : érosion et tectonique des plaques ! Voir le chapitre 2 de mon cours de planétologie sur ce sujet